Un año luz es una unidad de medida de longitud, que calcula la distancia que recorre la luz en un año y esta equivale aproximadamente a 9.460 730 472 580.8 km (9,4 billones de kilómetros). 

Esta unidad se usa para indicar las distancias entre las estrellas, planetas y galaxias, generalmente se identifica con las letras: «l.y.» o «ly» (light year, año luz en inglés) y en español «a.l.» o «al».

Por ejemplo, la estrella más cercana a nosotros está aproximadamente a 4.3 años-luz de distancia, la Vía Láctea, tiene aproximadamente 150,000 años luz de diámetro y la galaxia grande más cercana, Andrómeda, está a 2.3 millones de años luz de distancia.